Inhoud
Een van de meest voorkomende mythes over hepatitis is dat je geen orgaan kunt doneren als je de ziekte hebt (of heeft gehad). Ondanks wat sommigen je misschien vertellen, mogen mensen doneren, zelfs als ze acute of zelfs chronische hepatitis B of C hebben. In feite worden er in de VS elk jaar meer dan 1.000 van dergelijke organen getransplanteerd.Volgens het Department of Health and Human Services (DHHS), sluit het hebben van een medische aandoening op het moment van overlijden u niet automatisch uit als donor: om te beoordelen of u in aanmerking komt, zullen artsen de staat van uw orgaan zorgvuldig beoordelen en toekennen of weigeren goedkeuring op basis van de toestand en het soort ziekte.
Hoewel voor sommige ziekten orgaandonaties zijn uitgesloten (waaronder actieve kanker of sepsis), mogen zelfs organen van mensen met hiv onder zeer specifieke omstandigheden worden gedoneerd.
Beperkingen op orgaandonaties
De wetten die orgaandonatie van mensen met hepatitis regelen, zijn drastisch veranderd sinds de jaren negentig, toen de praktijk grotendeels werd verboden.
De veranderingen zijn grotendeels te wijten aan de introductie van nieuwere klasse medicijnen die mensen met hepatitis C hebben geholpen om genezingspercentages te bereiken die ooit onvoorstelbaar werden geacht. Als gevolg hiervan kunnen mensen met hepatitis nu doneren aan anderen met de ziekte van wie organen zijn in slechtere staat.
Minder vaak (maar net zo ethisch) kan een orgaan in zeer urgente gevallen worden gedoneerd aan een persoon die geen hepatitis heeft. In dergelijke gevallen zou de ontvanger baat hebben bij een volledig functionerend orgaan en indien nodig kunnen worden behandeld met hepatitis-medicatie. De praktijk om op deze manier een orgaan te doneren is momenteel zeldzaam, maar kan steeds noodzakelijker worden als de huidige tekorten aanhouden.
Volgens de DHHS staan er op elk moment meer dan 100.000 Amerikanen op de nationale wachtlijst voor organen. Hiervan sterven er elke dag 20 in afwachting van een orgel. In termen van aanbod worden er elk jaar iets meer dan 30.000 orgaantransplantaties uitgevoerd, veel minder dan nodig is. En ondanks het feit dat 95 procent van de volwassenen zegt orgaandonatie te steunen, meldt slechts 54 procent zich daadwerkelijk aan.
Bij donoren met hepatitis C kan het probleem nog gecompliceerder worden door de toestand van hun orgaan op het moment van overlijden. Bij hepatitis C kan chronische infectie vaak 20 jaar of langer aanhouden met weinig of geen symptomen. Tegen de tijd dat de symptomen verschijnen, kan de toestand van de lever en andere organen zodanig zijn aangetast dat ze niet levensvatbaar zijn.
En omdat de huidige verzekeringspraktijken zodanig zijn dat hepatitis C-medicijnen meestal pas worden goedgekeurd als de ziekte vergevorderd is (vanwege kosten die ruim boven de $ 100.000 per behandelingskuur uitkomen), is er een grotere kans op orgaanschade in vergelijking met personen met dezelfde leeftijd zonder hepatitis.
Hoe u een orgaandonor wordt
Om orgaandonor te worden, kunt u zich ofwel aanmelden wanneer u uw rijbewijs verlengt, ofwel online registreren bij het donorregister van uw staat. Daarbij is het belangrijk om met uw dierbaren te praten over uw beslissing. In het geval dat u plotseling of onverwacht overlijdt, ontlast hen dan van tevoren van de verantwoordelijkheid om de beslissing voor u te nemen.
Een donatie van een enkele persoon kan meer mensen helpen dan men zou verwachten, en niet alleen een hart, lever, nieren en longen bijdragen, maar ook dingen als de alvleesklier, darmen, botten, hoornvlies, pezen en zelfs bloedvaten aan mensen in nood.
Er is geen leeftijdsgrens om te doneren, en zelfs personen onder de 18 mogen zich in veel staten registreren.